BEWERKING is niet zo rechtlijnig op en neer als je zou denken, hoewel degenen die de voordelen van verticale grondbewerking uiteenzetten, je misschien anders vertellen.
Verticale grondbewerking verwijst meestal naar het hakken en bewerken van stoppelafval in de grond en het maaien door ondiepe harde pannen, meestal met gegroefde schijven die verticaal op een teeltbalk zijn gemonteerd.
Het is snel en veroorzaakt niet zoveel bodemverstoring als andere grondbewerkingsmethoden met het idee om door stoppels te werken om onkruidproblemen te overwinnen en een consistent zaaibed te creëren.
Verticale grondbewerking is anders dan gewone grondbewerking met een veldcultivator of risterploeg die een laag teelaarde afschuift, opbreekt en over het eerder gemaaid oppervlak legt. Het probleem is dat als de grond nat is, deze de bewerkte laag kan uitsmeren.
"Als je de bewerkte laag grond zou wegschrapen, zou je een besmeurd grondoppervlak zien, alsof je de grond had gladgestreken met een botermes", zegt landbouwingenieur Randall Reeder van Ohio State University Extension.
"Dat besmeurde oppervlak vormt vaak een fysieke barrière die de wortelgroei en de water- en luchtbeweging belemmert, en heeft een grote impact op de bodem en de gewasprestaties."
Tandenbewerking en diep scheuren zijn de andere meer dramatische grondbewerkingsopties, terwijl de andere kant op terugkomen is snelle grondbewerking, waarbij licht holle schijven agressief losraken en de grond omdraaien.
"Een agronoom vertelde me dat sommige van de snelfrezen die hier al een tijdje populair zijn, leiden tot panning", zegt Ryan Haffner, de Amerikaanse exportdirecteur van het grondbewerkingsbedrijf Great Plains.
Hij was onlangs in Australië om de Turbo Max verticale grondbewerkingsmachine van het bedrijf te demonstreren als alternatief voor snelheidsfrezen.
"Je kunt panning vermijden met de Turbo Max", zegt hij. "Het is verreweg onze meest populaire machine van de afgelopen tijd.
"Het egaliseert de grond en geeft je een oppervlakkige opname van residu, waardoor scheuren ontstaan waardoor vocht in beide richtingen kan reizen."
De drijvende kracht achter de overstap naar grondbewerking is het vinden van alternatieven voor chemische onkruidbestrijding en het oplossen van verdichting in systemen zonder grondbewerking zonder al te veel bodemverstoring te veroorzaken.
"We denken dat de manier waarop we hier in Australië boeren, veel no-till, deze machine echt van pas komt", zegt Dennis Beedle van Kuhn in de VS, die onlangs Australië bezocht om Kuhn's Excelerator verticale grondbewerkingsmachine te promoten.
"We willen dat residu op maat maken en dat zaaibed losmaken, zodat we een goede, consistente zaadplaatsing kunnen maken", zegt Dennis.
"In de Verenigde Staten zien we meer teruggaan naar ofwel een strip-till-toepassing of meer conventionele grondbewerking, simpelweg vanwege de harde pan die we hebben gemaakt met no-till.
"We spend a lot of money for seed today and we want to make sure we get good germination and emergence, so we're seeing these tools coming back into play."
De Excelerator heeft twee rijen schijven met een langer frame dan vergelijkbare machines met het idee om snel over stoppels te rijden om het te hakken en vervolgens in de grond te verwerken en een gelijkmatig zaaibed te creëren.
Het heeft een 32-fluitschijf die meer is dan alle andere - het idee is om kleinere kluiten te maken en meer stoppels te bewerken.
"De lengte van het frame is belangrijk omdat we ervoor willen zorgen dat we dat materiaal vastleggen en het voor de banden naar beneden komt, zodat we het formaat kunnen aanpassen en het weer aan de achterkant kunnen vastleggen", zegt Dennis.
Kijkend naar de machine in actie in droge stoppels, vliegt het residu achter de eerste rij omhoog voordat het voor de tweede rij valt, waar het wordt bewerkt en in de grond wordt geduwd met wat Kuhn een sterwiel noemt.
"Dus we vangen dat materiaal dat van de achterkant komt vast en spelden er een deel van om onze humus te creëren en ook om de richels tussen de schijven te verwijderen voor een consistent zaaibed."
Een rol aan de achterkant is de laatste stap om het zaaibed glad te strijken.
De Turbo Max is vergelijkbaar, maar met minder fluiten op zijn schijven en de rijen van de bende dichter bij elkaar. Het heeft ook een hydraulische afstelling van de bladhoek tot zes graden (de Kuhn heeft vijf graden handmatige afstelling) voor agressievere grondbewerking.
